南非发现的最新变异毒株被列为“需要担忧的变种”，这意味着什么？

南非发现的最新变异毒株被列为“需要担忧的变种”，这意味着什么？

南非发现的最新变异毒株被列为“需要担忧的变种”（VOC），意味着世界卫生组织（WHO）病毒进化技术咨询小组的专家认为该变种具有更高的传播力或致病性，或者可能降低目前诊断、疫苗和疗法的有效性，具体如下：

刺突蛋白突变多：Omicron在刺突蛋白上发现了32处突变，这个突变数量是前所未有的。与之相比，席卷全球的德尔塔仅有16处突变。在所有突变中，位于受体结合区域（RBD）的突变最关键，这是病毒进入人类宿主细胞的“通道”，而Omicron在该区域至少拥有10处突变，德尔塔只有两处，贝塔有三处，Omicron是德尔塔的5倍。

关键位点变异：在变异的32个位点中，有几个是熟悉的，比如曾在阿尔法和贝塔变体中出现的N501Y突变，可以提高刺突蛋白与受体ACE2的结合能力，从而让病毒的传染性增强；E484是帮助变异毒株逃逸当前疫苗免疫的关键位点，贝塔和伽马变体中都含有该突变；新变体罕见地同时拥有两个位于弗林蛋白酶切割位点附近的突变，分别是P681H和N679K，这两处突变可能会加强其免疫逃逸能力，让刺突蛋白更容易被切割，从而增强病毒的感染能力，德尔塔变种传播力增强的重要原因之一就是在弗林蛋白酶切割位点附近携带P681R突变。

可能逃避T细胞免疫：计算机建模暗示B.1.1.529可以在一定程度上逃避T细胞免疫。与体液免疫相比，人体的免疫反应主要依靠T细胞免疫来实现对病毒的清除，而且细胞免疫还有记忆免疫反应，可以阻止人体二次感染。德国华裔病毒学家、埃森大学教授陆蒙吉指出，评估一款疫苗抵抗变异病毒的能力，主要看它可以诱导出人体免疫反应的多样性，最关键的，是诱导人体产生T细胞免疫反应的能力。